La Montaña Desnuda de Reinhold Messner

La Montaña Desnuda de Reinhold Messner narra la primera ascensión de la pared Rupal del Nanga Parbat y su dramático descenso por la vertiente Diamir, realizando la primera travesía de uno de los 14 ochomiles de nuestro planeta, una historia llena de sufrimiento, dolor, agotamiento, extenuación, gloria, dramatismo y rencor... mucho rencor.

A grandes rasgos podría decirse que La Montaña Desnuda se limita a describir la conquista por parte de los hermanos Reinhold y Günther Messner de la pared Rupal, pero no estaríamos mas que arañando en la superficie de la historia y de las motivaciones que llevaron, después de 30 años, a Reinhold a escribir los detalles de esta expedición himalayista en que perdió la vida su hermano cuando ya acariciaba la salvación. Una historia convulsa tras la que Reinhold fue duramente criticado llegándose a insinuar que abandonó a su hermano por hacer cumbre, muchos años después se encontró la prueba de que no fue así.

Mi vida al límite de Reinhold Messner

Mi vida al límite de Reinhold Messner es la autobiografía de uno de los más grandes alpinistas de la historia a través de las entrevistas realizadas por Thomas Hüetlin, además de breves entradillas introductorias escritas por el propio Messner en primera persona.

Vaya por delante que el libro me ha defraudado bastante, ya no solo por revanchista y parcial, algo que puede considerarse lógico en una autobiografía, sino por ventajista y propagandista, páginas y páginas sin confesar un solo error y hablando con palabras largamente calculadas para otorgar siempre la culpa a otros, aunque debe reconocerse que probablemente es lo que piensa el genial escalador. Lo peor es que casi la mitad del libro sirve para hablarnos de la que fue aventura política de Reinhold Messner en el parlamento europeo y a presentarnos las bondades del Messner Mountain Museum en que ha invertido gran parte de su patrimonio el otrora gran alpinista y ahora multifacético alpinista, político y escritor entre otras muchas cosas.

La araña blanca de Heinrich Harrer: La dramática historia de la ascensión a la pared del Eiger

La araña blanca de Heinrich Harrer cuenta la dramática historia de la ascensión a la pared del Eiger, desde las primeras tentativas hasta las sucesivas ascensiones, repeticiones y subidas en solitario pasando por la primera ascensión de la pared de la que fue integrante junto a Anderl Heckmair, Fritz Kasparek y Ludwig Vörg.

La historia de la pared del Eiger es una crónica de muerte pero también de lucha por la supervivencia y en sus inicios una carrera por ser el primero en lograr la gran gesta, escalar "la Pared Asesina" como se la conoció durante bastante tiempo. 

Lo más interesante de la Araña Blanca es conocer de primera mano como fue la primera escalada del Eiger, la solución a uno de los mayores problemas del alpinismo antes de la 2ª guerra mundial, un éxito logrado gracias a la persistencia de un grupo de seres humanos que unió sus fuerzas para lograr un doble objetivo, salir vivos donde antes pocos lo habían logrado y ser los primeros en ascender la pared tras realizar varios precarios vivacs en ella.

Hielo frágil de Piero Degli Antoni

Hielo Frágil de Piero Degli Antoni es una idea fallida (y poco original) de Thriller con ambientación alpina, con cierto potencial si el autor hubiera logrado transmitir mejor las consecuencias derivadas de estar atrapado en altitud por un prolongado periodo de tiempo.

El mayor defecto de Hielo frágil es la incapacidad del escritor para transmitir lo que sentiría y como viviría alguien atrapado a 7.000 metros de altura, muchas piezas no encajan y Piero no es capaz de hacer sentir al lector las penalidades de sufrir el mal de altura; no es basta con narrar que a alguno de los protagonistas se le están congelando los dedos, lo cierto es que probablemente el escritor no ha vivido ese tipo de sensaciones y así difícilmente pueda explicar lo que ha sentido. Si a esto le unimos que, mientras debemos creernos que es imposible bajar por los vientos huracanados de 200 km por hora, alguno de los participantes en la curiosa expedición sube y baja a 8.000 metros y se pasea por momentos por el exterior de la tienda como Pedro por su casa... lógicamente algo no funciona como debiera en la novela.

Y si la ambientación falla, la historia carece de originalidad...

Hacia rutas salvajes de Jon Krakauer

Hacia rutas salvajes cuenta la historia real del joven idealista Christopher McCandless que dona sus posesiones a la beneficencia y toma rumbo a Alaska con lo puesto, para vivir en soledad y demostrarse que es capaz de superar una especie de prueba de subsistencia... sin lograrlo.

He de admitir que, pese a reconocer las enormes dotes de escritor de Jon Krakauer, hay algo de su forma de escribir y ver las cosas con la que me resulta difícil estar de acuerdo. Me pareció una gran novela su Best Seller Mal de Altura pero no me convencieron sus numerosos juicios de valor, ahora en hacia rutas salvajes no puedo mas que admirar su habilidad para convertir un articulo de prensa en un libro y conseguir, no solo venderlo con facilidad, sino que hasta Sean Penn hiciera una película sobre su novela. No recuerdo haber visto la película ni he leído el articulo de prensa pero estoy seguro de que ambas son mejores...

Tocando el vacío de Joe Simpson

Tocando el vacío de Joe Simpson narra la epopeya de la primera ascensión y dramático descenso del Siula Grande (6.344 metros) por la pared oeste en los Andes Peruanos, realizada por el autor del libro junto a Simon Yates, Tocando el vacío es una historia de supervivencia al límite narrada en primera persona.

Joe Simpson junto a Simon Yates decidieron en 1985 afrontar una aventura hacia lo desconocido, escalar una de las grandes paredes inéditas de los Andes Peruanos y casi les cuesta la vida; Tocando el vacío nos hará sentir el sufrimiento, el dolor, de alguien que tuvo que salvar la vida llevando las fuerzas al límite tras sufrir un accidente en un lugar donde debería haberle costado la vida; solamente su persistencia y sufrimiento junto a la ayuda de su compañero que decidió no abandonarlo en la montaña, le salvaron.

Everest 1996 de Anatoli Boukreev

La de hoy y la próxima reseña que realizaré pasarán a engrosar la recién creada sección de alpinismo, hablaremos hoy de Everest 1996 de Anatoli Boukreev (y G. Weston Dewalt) que no deja de ser otra visión de la tragedia del Everest que sufrieron algunas de las expediciones comerciales del año 96 y que no solo conmocionó al mundo del alpinismo si no que hizo replantearse el "alpiturismo" por encima de los 8.000 metros (aunque con escaso éxito.)

La novela más famosa sobre este lamentable episodio es Mal de Altura de Jon Krakauer ya reseñada en la sección de alpinismo de este blog, con una calidad literaria y claridad en el por otro lado profundamente confuso relato de los hechos mucho mayor que Everest 1996, de hecho no tengo duda alguna de que Anatoli Boukreev nunca hubiera escrito su libro si no fuera por su imperiosa necesidad de rebatir a Jon Krakauer, en su novela leeremos continuas referencias sobre el tema.

Estrellas y borrascas de Gaston Rébuffat

Estrellas y borrascas de Gaston Rébuffat es el relato de la escalada a mediados del Siglo XX por parte de este celebre montañero de seis de las caras Norte más famosas y complicadas de los Alpes, pero al mismo tiempo es una historia de amistad, de amor por la montaña, un relato poético y trágico, pues como solía suceder entre los alpinistas que sobrevivieron a esta época en que se completaron las mas difíciles ascensiones alpinas con medios precarios, perder compañeros en la montaña era en cierto modo habitual.

De la mano de Gaston Rébuffat conoceremos las dificultades de afrontar los mas difíciles retos alpinos y la delgada línea que separaba la vida y la muerte cuando tenían que afrontar una tormenta en mitad de una pared, sin posibilidad de bajar ni de seguir avanzando, teniendo que vivaquear en pocos palmos de repisa y esperar a que las dificultades meteorológicas pasaran o a la llegada de un nuevo día. Pero sobre todo puede decirse que en Estrellas y borrascas se respira amistad, una amistad diferente a la que estamos acostumbrados a vivir, aquella en que se fía (y confía) la vida al compañero de cordada con el que estos sufridores alpinistas vivían todo tipo de penurias al límite de lo humanamente soportable y, por supuesto, momentos de completa felicidad.

Los conquistadores de lo inútil de Lionel Terray

Los conquistadores de lo inútil de Lionel Terray es sin lugar a dudas una de las obras cumbre de los libros de montaña de todos los tiempos, en cierto modo una autobiografía de la vida y obra de uno de los alpinistas más grandes de la historia que estuvo en la expedición que conquisto el Annapurna en 1950, el primer "ochomil" escalado en la historia de la humanidad, donde no hizo cima por salvar la vida de sus compañeros.

Los conquistadores de lo inútil es mucho más que un libro de alpinismo, Lionel Terray vivió en primera persona buena parte de la segunda guerra mundial y narra de manera impecable algunas escaramuzas en las fronteras alpinas entre Italia y Francia salpicadas de increíbles anécdotas, también conoceremos de primera mano la pureza del verdadero Nepal del que estaba enamorado y, cómo no, de cómo lograba ganarse la vida un alpinista de corazón que, no obstante, debía buscar el sustento intentando compaginarlo con su gran pasión, Lionel fue guía de montaña y de esquí pero también agricultor de subsistencia.

La autobiografía de Terray abarca todos los órdenes de la vida...

Annapurna primer 8000 de Maurice Herzog

Sin lugar a dudas Annapurna Primer 8.000 cuenta una de las historias más desgarradoras que he leído jamás, la conquista del primer ochomil por parte de una expedición francesa en 1.950 resulta impactante, logísticamente increíble y de proporciones incalculables pues entre expedicionistas, Sherpas y Porteadores estuvieron implicados cientos de personas en la empresa.

Maurice Herzog junto a Louis Lachenal fueron los primeros seres humanos que hollaron una de las 14 cumbres que existen en el mundo de más de 8.000 metros de altura, ellos se llevaron la gloria pero nada hubiera sido posible sin la ayuda del resto de la expedición y de los porteadores y Sherpas Nepalíes; antes 22 expediciones fracasaron en el intento, muchas de ellas (sobre todo anglosajonas) tratando de escalar el Everest, la cima más alta del mundo que se conquistaría pocos años después. Paradójicamente el Annapurna es considerado el ochomil mas difícil por los alpinistas como demuestra su tasa de mortalidad que ronda el 40 % (4 muertes por cada 10 cimas logradas) y donde dejaron su vida no hace muchos años Iñaki Ochoa, Toni Calafat y Anatoly Bourkreev, uno de los grandes alpinistas de los últimos años cuya trágica desaparición podéis leer en la reseñada aquí Estrellas en el Annapurna de Simone Moro. 

Mal de Altura de Jon Krakauer

Mal de Altura de Jon Krauker narra la intrahistoria de la mayor tragedia ocurrida en el Everest cuando en el año 1996 se desató una fuerte tormenta mientras varias expediciones comerciales trataban de lograr la cima, Jon Krauker fue uno de los supervivientes.

No me extraña en absoluto que Mal de Altura sea uno de los libros de alpinismo más vendidos pues tiene todos los ingredientes necesarios para lograrlo, Jon Krauker fue alpinista antes que escritor y vivió en primera persona la tragedia ocurrida, en su crónica de los acontecimientos no deja nada para la imaginación y consigue transmitir las sensaciones vividas por los afectados, aunque personalmente creo que se excede a la hora de valorar las personalidades de muchos de los que estuvieron presentes y, sobre todo, asignando culpables, cuando parece realmente complejo intentar discernir en circunstancias tan complicadas cual hubiera sido la mejor forma de actuar; lo que es innegable es que la polémica generada entre supervivientes y familiares de fallecidos ayudo a Jon Krakauer a vender ingentes cantidades de libros.

Una vez señalado lo que menos me ha gustado del libro, la que podríamos llamar "parte rosa"...

Estrellas en el Annapurna de Simone Moro

Estrellas en el Annapurna de Simone Moro puede parecer una historia de supervivencia pero esconde mucho mas, nos introduce de lleno en el alpinismo más extremo, aquel alejado de las grandes expediciones y nos cuenta una historia pura, real, cruda y trágica, donde no hay un final feliz, pero tampoco podía esperarse vistas las circunstancias.

Evidentemente el espíritu del alpinismo profesional resulta  difícil de comprender para alguien profano, en cierto sentido el libro de Simone Moro nos ayuda a entender cómo funciona una expedición realizada con un presupuesto ajustado que busca acometer un reto que se adentra en lo desconocido y nunca antes realizado, como se vive el día a día en la montaña en condiciones extremas, como la mínima dificultad puede suponer un problema y la mayor de ellas una oportunidad.

Estrellas en el Annapurna quiere ser la historia de una amistad...