Hacia rutas salvajes de Jon Krakauer

Hacia rutas salvajes cuenta la historia real del joven idealista Christopher McCandless que dona sus posesiones a la beneficencia y toma rumbo a Alaska con lo puesto, para vivir en soledad y demostrarse que es capaz de superar una especie de prueba de subsistencia... sin lograrlo.

He de admitir que, pese a reconocer las enormes dotes de escritor de Jon Krakauer, hay algo de su forma de escribir y ver las cosas con la que me resulta difícil estar de acuerdo. Me pareció una gran novela su Best Seller Mal de Altura pero no me convencieron sus numerosos juicios de valor, ahora en hacia rutas salvajes no puedo mas que admirar su habilidad para convertir un articulo de prensa en un libro y conseguir, no solo venderlo con facilidad, sino que hasta Sean Penn hiciera una película sobre su novela. No recuerdo haber visto la película ni he leído el articulo de prensa pero estoy seguro de que ambas son mejores...

Gengis Kan el soberano del cielo de Pamela Sargent

Gengis Kan el soberano del cielo de Pamela Sargent es, en mi modesta opinión, una gran novela histórica, en cierto modo diferente y con algunas carencias, probablemente disculpables, que no obstante me impiden incluirla en mi elenco de novelas favoritas aunque es evidente que la autora ha escrito el libro que quería escribir y lo ha hecho de la forma que deseaba, por tanto mi sincero reconocimiento por el resultado conseguido.

Sin lugar a dudas lo que más he echado de menos han sido las batallas, resulta cuando menos atrevido, escribir la historia de uno de los conquistadores más grandes de todos los tiempos y de un pueblo eminentemente guerrero sin detallar, ni siquiera a grandes rasgos, una sola de las muchas batallas que encontraremos en la novela sobre Gengis Kan. Paradójicamente Pamela Sargent no deja nada a la imaginación pues transmite en su novela la crudeza y crueldad de este pueblo guerrero, las sangrientas matanzas, el dolor de los mas débiles de entre los perdedores, mujeres violadas y niños masacrados eran la norma habitual de la época cuando de conquista se trataba y aparecen fielmente reflejados en la novela.

Tocando el vacío de Joe Simpson

Tocando el vacío de Joe Simpson narra la epopeya de la primera ascensión y dramático descenso del Siula Grande (6.344 metros) por la pared oeste en los Andes Peruanos, realizada por el autor del libro junto a Simon Yates, Tocando el vacío es una historia de supervivencia al límite narrada en primera persona.

Joe Simpson junto a Simon Yates decidieron en 1985 afrontar una aventura hacia lo desconocido, escalar una de las grandes paredes inéditas de los Andes Peruanos y casi les cuesta la vida; Tocando el vacío nos hará sentir el sufrimiento, el dolor, de alguien que tuvo que salvar la vida llevando las fuerzas al límite tras sufrir un accidente en un lugar donde debería haberle costado la vida; solamente su persistencia y sufrimiento junto a la ayuda de su compañero que decidió no abandonarlo en la montaña, le salvaron.

Everest 1996 de Anatoli Boukreev

La de hoy y la próxima reseña que realizaré pasarán a engrosar la recién creada sección de alpinismo, hablaremos hoy de Everest 1996 de Anatoli Boukreev (y G. Weston Dewalt) que no deja de ser otra visión de la tragedia del Everest que sufrieron algunas de las expediciones comerciales del año 96 y que no solo conmocionó al mundo del alpinismo si no que hizo replantearse el "alpiturismo" por encima de los 8.000 metros (aunque con escaso éxito.)

La novela más famosa sobre este lamentable episodio es Mal de Altura de Jon Krakauer ya reseñada en la sección de alpinismo de este blog, con una calidad literaria y claridad en el por otro lado profundamente confuso relato de los hechos mucho mayor que Everest 1996, de hecho no tengo duda alguna de que Anatoli Boukreev nunca hubiera escrito su libro si no fuera por su imperiosa necesidad de rebatir a Jon Krakauer, en su novela leeremos continuas referencias sobre el tema.

Trilogía Los Juegos del Hambre, En llamas y Sinsajo de Suzanne Collins

No tengo demasiado claro como llego a mi Ebook esta trilogía de Suzanne Collins que, por supuesto, nada tiene que ver con la novela histórica; los Juegos del Hambre están ambientados en un futuro imaginario en EEUU y destilan un intenso aroma cinematográfico desde la primera página, de hecho tengo entendido que la segunda película verá muy pronto la luz, seguro que su taquilla será de órdago.

La primera de las novelas Los Juegos del Hambre (que da nombre a la trilogía) es sin lugar a dudas la que más puede sorprender a aquel lector que se acerque a esta saga sin saber nada de ella (ese era mis caso) novela dinámica, bien construida, fácil de leer, con algunos personajes interesantes, sangrienta y cruda en algunos pasajes y que logra sorprender al lector en suficientes ocasiones como para llegar a interesar incluso a un publico no tan juvenil como al que parece predestinada esta trilogía. De hecho en momentos puntuales la historia llego a engancharme y a hacerme sentir ese deseo, innato a las buenas novelas, de necesitar saber que sucederá a continuación; por desgracia se trata de instantes fugaces que van disminuyendo con el paso de las páginas y sobre todo de los libros; el segundo de ellos, En Llamas, probablemente pueda servir para hacer una buena película pero como historia adolece de falta de imaginación y el tercero espero que pueda servir para que algún genio de los efectos especiales desarrolle todo su talento cuando hagan la película.

Circo Máximo - Trilogía de Trajano II de Santiago Posteguillo

Circo Máximo es la segunda entrega de la trilogía de Santiago Posteguillo sobre el emperador romano Trajano de origen hispano; sin lugar a dudas estamos una gran novela que sigue la línea de la anterior entrega Los asesinos del emperador que ya calificamos en NovelaHistorica.net de obra maestra.

Trajano fue uno de los mejores emperadores que tuvo Roma a lo largo de su historia, conquistador de la Dacia (si pasáis por Roma no dejéis de ver la maravillosa columna conmemorativa creada por Apolodoro de Damasco) es precisamente esta guerra uno de los focos de atención de la novela aunque como siempre Santiago Posteguillo no se limitará a seguir una única línea narrativa, nos irá llevando de un hilo de la historia a otro, conoceremos en profundidad las carreras de cuadrigas, la construcción del puente sobre el Danubio, el mundo de las vestales y muchos otros aspectos tanto del mundo romano como de sus estados vecinos, estamos ante una completa novela que conjuga con gran maestría lo histórico con lo ficticio y que aprovecha los espacios vacíos de la historia para plantear posibles escenarios que hacen todavía mas entretenida la novela.

El Guardiamarina Hornblower de C.S. Forester

El Guardiamarina Hornblower es la primera entrega (de un total de 11) de la saga escrita por C. S. Forester en los años 50 sobre las guerras napoleónicas entre las armadas francesa, inglesa y española; el protagonista, Horatio Hornblower, es un joven Guardiamarina ingles de firmes convicciones que vivirá en esta primera novela un sinfín de aventuras y desventuras en el mar, batallas, abordajes, naufragios y rescates.

No disfrutaba tanto de una novela sobre aventuras navales desde que leí la obra maestra de Patrick O´Brian sobre Aubrey y Maturín, dado que las novelas de C. S. Forester fueron escritas algunos años antes supongo que en cierta medida Patrick O´Brian se inspiro en la obra de su antecesor. Ambas sagas siguen las mismas líneas maestras, los protagonistas forman parte de la armada inglesa en el que fue uno de los periodos más intensos de batallas navales, el de las guerras Napoleónicas, uno de cuyos momentos culminantes fue la  famosa batalla de Trafalgar donde Inglaterra consolido la supremacía en el mar sobre los aliados, franceses y españoles.

Estrellas y borrascas de Gaston Rébuffat

Estrellas y borrascas de Gaston Rébuffat es el relato de la escalada a mediados del Siglo XX por parte de este celebre montañero de seis de las caras Norte más famosas y complicadas de los Alpes, pero al mismo tiempo es una historia de amistad, de amor por la montaña, un relato poético y trágico, pues como solía suceder entre los alpinistas que sobrevivieron a esta época en que se completaron las mas difíciles ascensiones alpinas con medios precarios, perder compañeros en la montaña era en cierto modo habitual.

De la mano de Gaston Rébuffat conoceremos las dificultades de afrontar los mas difíciles retos alpinos y la delgada línea que separaba la vida y la muerte cuando tenían que afrontar una tormenta en mitad de una pared, sin posibilidad de bajar ni de seguir avanzando, teniendo que vivaquear en pocos palmos de repisa y esperar a que las dificultades meteorológicas pasaran o a la llegada de un nuevo día. Pero sobre todo puede decirse que en Estrellas y borrascas se respira amistad, una amistad diferente a la que estamos acostumbrados a vivir, aquella en que se fía (y confía) la vida al compañero de cordada con el que estos sufridores alpinistas vivían todo tipo de penurias al límite de lo humanamente soportable y, por supuesto, momentos de completa felicidad.

Pretoriano de Simon Scarrow

Pretoriano es la onceava entrega de la larguísima serie de Simon Scarrow ambientadas en las legiones en tiempos del emperador Claudio, supongo que podríamos decir tras leer esta nueva historia que los legionarios protagonistas de la trama, Cato y Macro, están de vuelta. Sin saber precisar si la mejoría de esta entrega se debe a que el escritor ha puesto mas énfasis en la elaboración de la trama o al hecho de que este ambientada la novela en la Roma de Claudio (que muchos adoramos gracias a la obra maestra de Robert Graves Yo Claudio) lo cierto es que Pretoriano ha resultado más interesante que las últimas entregas de la saga que habían ido perdiendo paulatinamente interés, esperemos que Simon Scarrow siga por esta línea.

Los que hayan leído alguna de las anteriores novelas de Scarrow sobre las Águilas de Roma sabrán a ciencia cierta que la parte histórica no es la fuerte de este escritor que, más bien, suele centrarse en escribir historias de aventuras aceptablemente ambientadas pero que enganchan al lector y tienen un gran éxito entre el público en general por los giros de la trama, las conspiraciones, las batallas y lo entrañable de sus protagonistas, a los que llega a cogerse verdaderamente cariño; por tanto estamos ante una serie de novelas que, sobre todo en sus primeras entregas, están llenas de dinamismo, que entretienen y se leen con facilidad, al mismo tiempo nos dan algunas pinceladas sobre la antigua Roma y la vida en las legiones.

Los conquistadores de lo inútil de Lionel Terray

Los conquistadores de lo inútil de Lionel Terray es sin lugar a dudas una de las obras cumbre de los libros de montaña de todos los tiempos, en cierto modo una autobiografía de la vida y obra de uno de los alpinistas más grandes de la historia que estuvo en la expedición que conquisto el Annapurna en 1950, el primer "ochomil" escalado en la historia de la humanidad, donde no hizo cima por salvar la vida de sus compañeros.

Los conquistadores de lo inútil es mucho más que un libro de alpinismo, Lionel Terray vivió en primera persona buena parte de la segunda guerra mundial y narra de manera impecable algunas escaramuzas en las fronteras alpinas entre Italia y Francia salpicadas de increíbles anécdotas, también conoceremos de primera mano la pureza del verdadero Nepal del que estaba enamorado y, cómo no, de cómo lograba ganarse la vida un alpinista de corazón que, no obstante, debía buscar el sustento intentando compaginarlo con su gran pasión, Lionel fue guía de montaña y de esquí pero también agricultor de subsistencia.

La autobiografía de Terray abarca todos los órdenes de la vida...

Pericles el ateniense de Rex Warner

Difícil clasificar Pericles el ateniense de Rex Warner, seguramente no es lo que esperamos de una novela histórica pues carece absolutamente de diálogos y quizá pueda acercarse más a un ensayo, una obra narrativa o incluso una biografía. Tres cuartas partes de lo mismo sucede a la hora de calificar la novela pues, pese a estar escrita magníficamente, incluye larguísimos y tediosos pasajes filosóficos que, honesto es admitirlo (muy a mi pesar) he pasado mayormente sin leer pues esta temática nunca me ha atraído en demasía.

A través del relato de Anaxágoras Rex Warner nos irá introduciendo en la vida y obra de Pericles sin profundizar demasiado en el personaje que, por momentos, resulta algo plano en lo que puede ser uno de los mayores defectos de la historia, pues ni Pericles te enamora ni llegas a sentir su grandeza mas allá de su obra, a través de la novela entiendes como domino la política ateniense durante décadas pero el escritor no logra transmitir toda su grandeza ni toda su energía. Estoy convencido de que cuando pase el tiempo probablemente recordaré (gracias a Javier Negrete y su obra maestra Salamina) al gran Temistocles pero no percibiré de la misma manera el personaje histórico de Pericles.

Pero por supuesto no todo es negativo...

Annapurna primer 8000 de Maurice Herzog

Sin lugar a dudas Annapurna Primer 8.000 cuenta una de las historias más desgarradoras que he leído jamás, la conquista del primer ochomil por parte de una expedición francesa en 1.950 resulta impactante, logísticamente increíble y de proporciones incalculables pues entre expedicionistas, Sherpas y Porteadores estuvieron implicados cientos de personas en la empresa.

Maurice Herzog junto a Louis Lachenal fueron los primeros seres humanos que hollaron una de las 14 cumbres que existen en el mundo de más de 8.000 metros de altura, ellos se llevaron la gloria pero nada hubiera sido posible sin la ayuda del resto de la expedición y de los porteadores y Sherpas Nepalíes; antes 22 expediciones fracasaron en el intento, muchas de ellas (sobre todo anglosajonas) tratando de escalar el Everest, la cima más alta del mundo que se conquistaría pocos años después. Paradójicamente el Annapurna es considerado el ochomil mas difícil por los alpinistas como demuestra su tasa de mortalidad que ronda el 40 % (4 muertes por cada 10 cimas logradas) y donde dejaron su vida no hace muchos años Iñaki Ochoa, Toni Calafat y Anatoly Bourkreev, uno de los grandes alpinistas de los últimos años cuya trágica desaparición podéis leer en la reseñada aquí Estrellas en el Annapurna de Simone Moro. 

Pax Romana de Yeyo Balbás

No me resulta sencillo calificar la novela Pax Romana de Yeyo Balbás pues, si bien tengo clara mi imparcialidad, al mismo tiempo albergo alguna sensación de injusticia pues la realidad es que la novela no me ha gustado excesivamente pero estoy convencido de que mis circunstancias personales y mis antecedentes como ávido lector de novela de aventuras ambientadas en la antigua Roma han podido influir en mi juicio, pero primero vayamos a la reseña de Pax Romana y al final haremos las valoraciones pertinentes.

Pax Romana es básicamente una novela de aventuras bastante centrada en la vida en las legiones aunque por momentos también nos traslada a la capital del Imperio. Si de algo estoy convencido tras leer Pax Romana es que Yeyo Balbás, que además tiene más o menos mi edad, ha sido (y probablemente todavía lo sea) un gran aficionado a las novelas sobre los legionarios Macro y Cato de Simon Scarrow de las que hemos hablado una y otra vez en este blog; de hecho puede decirse que fui en el pasado un lector compulsivo de las aventuras a lo largo y ancho del imperio Romano protagonizadas por estos entrañables personajes, digo esto porque Pax Romana en muchos momentos guarda grandes similitudes con las novelas de Scarrow y, siento decirlo, pero en mi modesta opinión si nos ceñimos a la parte que tiene de novela de aventuras Pax Romana, esta saldría perdiendo en la comparación, pues los personajes de Yeyo no tienen ni la fuerza ni la empatía con el lector de los entrañables Macro y Cato.

Los cuentos de Dunk y Egg de George R.R. Martin

Tras leer todos los libros publicados de Canción de Hielo y Fuego de George R.R. Martin, una serie que me tiene ensimismado, que mejor forma de esperar el final de esta saga que leer las tres precuelas publicadas en forma de breves relatos de unas 80 páginas y ambientadas unos 100 años antes de los eventos de la trama principal, El Caballero Errante, la Espada Leal y El Caballero Misterioso.

Dunk y Egg son los curiosos personajes de estas tres novelas...