Escipión - La trilogía de Cártago II de Ross Leckie

Escipión de Ross Leckie es la segunda entrega de la trilogía de este autor sobre Cartago, aunque en realidad podríamos puntualizar que versa sobre la segunda guerra púnica que finalizó con la victoria romana y la destrucción del imperio cartaginés.

Realmente la primera novela de la trilogía, Aníbal, no me entusiasmo excesivamente, probablemente por haber leído demasiadas novelas sobre el general cartaginés; aunque el hecho de que la novela de Ross Leckie tuviera algunos pasajes brillantes, no se hiciera pesada y estuviera bien construida me ha llevado a leer esta segunda entrega, Escipión, un personaje mucho menos novelado aunque con una obra maestra en forma también de trilogía escrita por un autor español, Santiago Posteguillo, de quien hemos hablado aquí en numerosas ocasiones, tanto para reseñar sus novelas como para publicar una breve entrevista que tuvo la amabilidad de respondernos; un escritor verdaderamente brillante y cercano, que ha logrado que todas sus novelas sean éxitos de ventas, pero no gracias a la publicidad sino a la calidad de las mismas.

Tras este inciso para comentar una de las mejores trilogías jamás escritas sigamos con el Escipión de Ross Leckie, una novela que me ha resultado mucho más interesante que la que escribió el autor sobre Aníbal...

aportando numerosas novedades a la historia del gran general romano Publio Cornelio Escipión, introduciéndose en su personalidad y recreando la primera parte de su vida con gran maestría; por desgracia Ross Leckie peca (y mucho) de precipitación en la última parte de la novela y pasa por la batalla de Zama, en la que derroto a Aníbal, con tal rapidez que da la impresión de que el editor le estaba persiguiendo con un tirachinas para que finalizara la novela; sobre lo ocurrido con Publio Cornelio Escipión desde Zama en adelante todavía leeremos menos, apenas unas líneas. No diré que sea perdonable el liquidar algunos de los acontecimientos más importantes del personaje en pocas lineas, pero he de admitir que la parte sobre la que ha escrito Ross Leckie es brillante, que la novela engancha desde las primeras páginas y que la idea a la hora de estructurar la obra es inteligente, y lo que es más importante, funciona desde la primera pagina.

Escipión en los últimos días de su vida contará su historia a Bostar, un personaje que había estado a las órdenes de Aníbal hasta que este fue reclamado por el consejo cartaginés para que defendiera su país; Bostar quedará a su suerte en Italia (por propia voluntad) y vivirá interesantes acontecimientos a través de un país devastado por las guerras antes de dar con Escipión.

Podríamos decir que Escipión de Ross Leckie es una novela de contrastes, muy buena casi hasta la última página pero que no acaba de cumplir su cometido por culpa del apresuramiento del escritor en cerrar la historia, muy recomendable pero incompleta; a medida que se devora el libro uno se va dando cuenta de que no hay espacio suficiente en las paginas restantes para que el escritor complete la historia, lo que deja un poso agridulce en el lector; en ese sentido me recuerda bastante a la obra maestra El Macedonio de Nicholas Guild, que narra hasta la mitad de la vida de el gran Filipo II, padre de Alejandro Magno, pero que desgraciadamente nunca complemento con una segunda novela. Esperemos que la tercera novela de la trilogía sobre Cártago de Ross Leckie sea una novela redonda desde todos los puntos de vista, Ross Leckie ha demostrado sobradamente su capacidad para construir historias. Será la tercera perspectiva sobre los mismos acontecimientos, en esta ocasión desde Cartago, estoy deseando leerla.

Titulo: Escipión.
Autor: Ross Leckie.
Editorial: Edhasa.
Otros libros del autor: Aníbal.
Valoración: **** (Muy Bueno)
Leerlo si os gusto: Africanus, Galera de Roma y Valentia.

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Galera de Roma de John Stack: Dueños del mar I

Galera de Roma es la primera novela de la serie de John Stack Dueños del Mar; en primer lugar, y como declaración de intenciones de esta reseña, he de apuntar que desde el principio hasta el fin de la novela he disfrutado como un enano de su lectura. Galera de Roma está muy en la línea de las aventuras de los legionarios romanos Macro y Cato del afamado escritor Simon Scarrow cuya última entrega es El gladiador novelas agiles, entretenidas, fáciles de leer pero con una base histórica muy interesante, mas marcada incluso en la novela de John Stack.

Resulta sorprendente lograr con el debut literario una novela tan redonda como Galera de Roma, podría decirse que John Stack revive las novelas de aventuras de legionarios y las traslada al mar; con una cuidada selección de personajes, algunos ficticios y otros reales, el escritor nos traslada a mediados del Siglo III a.c., a una época no demasiado novelizada en los últimos años donde los cónsules son un Escipión, Cneo Cornelio Asina (no confundir con el tío de Escipión Africano) y Cayo Dulio, un hombre nuevo que logró llegar al consulado romano.

El núcleo de la trama serán dos legiones romanas atrapadas en Sicilia...
que solo podrán ser liberadas superando el poderío naval de los cartagineses con el implacable almirante Aníbal Giscón a la cabeza. En Galera de Roma además de batallas navales, persecuciones y mucha acción, encontraremos también tejemanejes políticos, ambiciones personales y todos los ingredientes necesarios para introducirnos en la mente de los principales personajes de la época, cada uno con sus raíces diferenciadoras y con muy diferentes objetivos. El colofón de la novela será la famosa batalla de Mylae del año 260 a.c. donde por primera vez los romanos utilizaron el corvus.

Probablemente Galera de Roma no sea una de las novelas más fidedignas con la historia, ni tampoco un libro demasiado ambicioso que se centre en un personaje o acontecimiento histórico concreto, pero logra cumplir el principal propósito de la novela histórica, entretener al lector al mismo tiempo que le hace embeberse de datos y acontecimientos históricos, y doy fe de que John Stack logra con creces este propósito. Una novela divertida, inteligentemente escrita, con personajes entrañables y con una buena dosis de historia de la primera guerra púnica entre Cartago y Roma, muy recomendable; si no fuera un autor y unos protagonistas diferentes podría creerse que simplemente Macro y Cato han ido a cumplir con sus obligaciones con Roma en el mar (algo que ya hicieron en una novela de Simon Scarrow.)

Titulo: Galera de Roma.
Serie: Dueños del Mar.
Autor: John Stack.
Editorial: Edhasa.
Valoración: **** (Muy Bueno)
Leerlo si os gusto: El gladiador, Centurion y la traición de Roma.

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El Mozárabe una novela histórica de Jesús Sánchez Adalid

El Mozárabe de Jesús Sánchez Adalid nos traslada a la Córdoba del siglo X, la que fuera la ciudad más próspera tanto económica como culturalmente de todo Occidente y Oriente. En esta metrópoli, gobernada por el califato de Abderrahmen I convivían varias comunidades religiosas con sus diferentes costumbres, como la congregación mozárabe y la judía, también cohabitaban los rumíes y por último los propios musulmanes, era una época poco marcada por las guerras.

Jesús Sánchez Adalid nos describe con detalle muchos aspectos de la forma de gobierno califal, como el papel que desempeñaba el propio califa así como sus relaciones diplomáticas tanto con los representantes de otras congregaciones cordobesas como con los diferentes reyes del resto de España que estaban fuera del gobierno de Al-Ándalus. El autor también incide en la importancia de los eunucos y su rol dentro del califato, algunos de ellos ostentaban cargos relevantes e influían en las decisiones que tomaba el caudillo y siempre tratando de favorecer sus propios intereses, aun a sabiendas de que podían provocar algún que otro conflicto.

El Mozárabe de Jesús Sánchez Adalid narra una época de paz y prosperidad...

en todo el Al-Ándalus y el resto de los reinos cristianos del norte. Con la muerte de Abderrahmen I, su sucesor Alhaquen traerá un período de esplendor y riqueza sin iguales en todo el territorio; venidos de todos los rincones del mundo acudirán a Medina Al-Zahra reyes, embajadores, científicos, teólogos, filósofos, arquitectos, insignes hombres de letras y un nutrido grupo de maestros expertos en el mosaico policromo, bello adorno de las iglesias bizantinas, que venían destinados a decorar la mezquita mayor cordobesa.

El principal protagonista de El Mozárabe es Asbag Aben-Nabil quién comenzará su andadura como aprendiz en el taller de copia de la diócesis de Córdoba, a través de él viviremos un sinfín de aventuras y conoceremos lugares remotos habitados por guerreros dónde todavía no ha llegado la cristiandad. Otro personaje importante es Mohamed Abuámir quién acudirá a Córdoba a estudiar leyes y que en el transcurso de la novela demostrara poseer gran inteligencia y astucia, dos cualidades que le servirán para culminar ambiciosas expectativas de poder.

Jesús Sánchez Adalid en su obra maestra de El Mozárabe deja traslucir un gran conocimiento sobre el califato cordobés y sus intrigas, que junto a las aventuras de sus dos personajes principales la convierten en una novela apasionante para todos aquellos que disfruten con la narración histórica.

Si lo deseas también puedes leer la reseña de El Mozarabe de Ramón Ceresuela.

Titulo: El Mozárabe.
Autor: Jesús Sánchez Adalid.
Valoración: **** (Muy bueno)
Otros libros del autor: Los milagros del vino y El caballero de Alcántara.
Leerla si os gusto: Doña Jimena y Viriato.

Sinuhé el Egipcio de Mika Waltari

La novela histórica Sinuhé el Egipcio de Mika Waltari es uno de esos libros que todo lector del genero tiene que haber leído, aunque solo sea porque es una referencia entre las novelas del antiguo Egipto y para muchos una verdadera obra maestra.

He de decir con franqueza que Mika Waltari no se cuenta entre mis escritores favoritos, la lectura de El Etrusco no llegó a provocar en mi esa sensación de necesidad de seguir leyendo aun a costa de perder horas de sueño y en algunos pasajes llego a hacérseme tediosa; aunque hay que admitir que el conocimiento del autor sobre la época hace que la novela en ningún caso este exenta de calidad. Con Sinuhé el Egipcio me ha ocurrido algo parecido, aunque en este caso estamos ante la obra cumbre de Mika Waltari y la novela lo refleja durante muchos pasajes; aun así Mika Waltari no ha logrado llegar a lo mas hondo de mis sentimientos, algo que otras obras maestras del genero...

...si han conseguido. En cualquier caso es innegable la facilidad con que Mika Waltari narra el final de la XVIII dinastía egipcia, como logra integrar con maestría a un personaje ficticio como Sinuhé dentro de la trama hasta lograr que el lector no sea capaz de discernir qué parte es historia y cual ficción.

Probablemente lo que no acaba de convencerme de Sinuhé el Egipcio son los diálogos y la profundidad de la caracterización de los protagonistas, conversaciones demasiado directas, personajes siempre parcos en palabras y dando muchas cosas por hecho, extremismo en los caracteres de muchos de los actores secundarios de la novela, malvados, fieles o valientes hasta la médula; curiosamente tengo similares sensaciones al leer a Cristian Jacq, otro de los grandes novelistas sobre el Antiguo Egipto. Supongo que la velada crítica de Sinuhé el Egipcio que he escrito hasta aquí es la justificación de porqué no considero esta novela como una obra maestra del genero. Las bondades de Sinuhé el Egipcio son sin duda mucho más numerosas que los aspectos criticables, desde el conocimiento del autor sobre la época que logró plasmar en toda la novela hasta la recreación del primer personaje de la historia del que se tiene conocimiento de que quisiera realizar una reforma religiosa, pasando por la historia con NeferNeferNefer que por su propia irrealidad se ha hecho eterna o por las guerras que acontecieron en el periodo que engloba la narración de la novela. El humor inteligente de Mika Waltari nos sorprende frecuentemente en el transcurso de la historia que nos contará Sinuhé, un humilde medico egipcio que tendrá una importancia vital en la mayoría de acontecimientos que ha dejado la historia sin explicación.

"Se muy bien lo que quieres, Sinuhé, a pesar de que sea demasiado tímida para mirarte. Pero debes empezar por darme un regalo, porque ya sabes que no soy una mujer despreciable."

Un ultimo apunte, absolutamente lamentable la portada de la edición bolsillo de Sinuhé el Egipcio de la editorial De Bolsillo, una foto de la Pirámide de Keops con los edificios modernos de la ciudad de El Cairo al fondo.

Titulo: Sinuhé el Egipcio.
Autor: Mika Waltari.
Valoración: **** (Muy bueno)
Otros libros del autor: El Etrusco y El sitio de Constantinopla.
Leerla si os gusto: El Juez de Egipto y Dido reina de Cartago.

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